Autrefois, Mangalore était connue pour la richesse de ses récoltes grâce à ses plantations de café, noix de cajou et de poivre. Aujourd’hui, la ville mêle les contrastes avec ses temples, églises et mosquées dans un écrin de cocotiers. Le patrimoine culturel de la ville est mince même si plusieurs temples, dont le Manjunath, datant du XVIIème siècle, sont éparpillés dans la ville, tout comme les monastères jains.