Déesse de plein droit, elle est représentée avec un teint d'or brillant et quatre bras, chacune de ses mains supérieures tenant un lotus. D'une de ses mains inférieures tombent des pièces d'or tandis que de l’autre elle fait le geste du don. Son siège est également un lotus et elle est souvent représentée, entourée de deux éléphants, à demi-immergés dans l’eau.
D'après la mythologie, elle est née du barattage des océans par les dieux. Déesse populaire, elle évolua vers un statut de divinité confirmée dans le panthéon en empruntant de nombreux eléments folkloriques, eléments qui se reflètent dans les qualités qui lui sont attribuées en tant qu'épouse de Vishnou dans plusieurs de ses incarnations. La légende raconte, par exemple, que Sita, épouse de Rama, et l'une des manifestations de Lakshmi naquit d' un sillon, soulignant son association avec l' agriculture, image également évoquée par l' un de ses noms Dharani (la terre).