C’est dans cet Etat que s’est développée l’ancienne culture dravidienne, fortement marquée par la danse, la musique et la littérature. Les traces de l’héritage colonial sont visibles au travers de l’enclave de Pondichéry, les forts et les églises britanniques.

Le Tamil Nadu est un vivier de temples superbes dont ceux de Madurai, Chidambaram, et Mahäbalipuram.